Onlinespiele, Flashspiele
Neben der wachsenden Begeisterung für “normale” Computerspiele, gewinnen auch die Onlinespiele an Popularität. Innerhalb dieser Spielklasse, wird zwischen browserbasierten und clientbasierten Spielen differenziert. Während für die letztgenannten eine gewisse Rechnerleistung benötigt wird, ist dies bei den ersteren meistens irrelevant.
Auch zwischen einzelnen Browserspielen besteht ein grundlegender Unterschied, denn diese können entweder auf einem HTML-Code basieren oder über bestimmte Plug-ins – wie Flash oder Java – programmiert worden sein. Für diese Plug-in-Spiele ist ein entsprechendes Programm unabdingbar. Zum Beispiel wird für die Flashspiele der Adobe Flash Player benötigt.
Im Jahr 1999 wurden die ersten Spiele dieser Art veröffentlicht, sie wurden mit der damals aktuellsten Version des Adobe Flash-Programms erstellt. Privatprogrammierer, sowie Zusammenschlüsse solcher, sorgten damals und sorgen auch heute noch für den größten Nachschub dieser Onlineunterhaltung. Aber auch einige Unternehmen haben sich im Laufe der vergangenen Jahre mit der Produktion der Flashspiele auseinandergesetzt, sich auf diese spezialisiert und ihre Entwicklung vorangetrieben. Natürlicherweise wurden mit der Zeit auch speziell auf diese Unterhaltung gerichtete Internetseiten aufgebaut. Auf diesen werden Flashspiele zu den verschiedensten Genres veröffentlicht. Die meisten dieser Webseiten bieten ihre alten und auch neuen Onlinespiele komplett kostenlos an. Aber auch Anbieter, welche für die Benutzung ihrer Spiele eine Gebühr verlangen, sind im Internet anzutreffen. Ebenfalls zu finden ist eine Mischung aus beidem: eine kostenfreie Nutzung der Spiele, mit einer Gebühr für die Nutzung bestimmter Inhalte oder dem Support-Service.
Die größten Sammlungen beinhalten bis zu 11.000 Flashspiele, wobei die Zahl der Gesamtexistierenden deutlich höher geschätzt wird. Innerhalb der nahezu unendlichen Anzahl an Gattungen und unterschiedlichen Spielen, wird den sogenannten “defend games” eine besondere Beliebtheit zugesprochen. In der virtuellen Umgebung besteht die Aufgabe darin, eine Burg, einen Turm, ein einfaches Haus, oder eine andere Art der Behausung gegen die in Angriffswellen auftauchenden Feinde zu verteidigen. Zu diesem Zweck hat der Spieler die Möglichkeit, verschiedene Verteidigungsmechanismen zu errichten und/oder Waffen